‘Voor ons zijn vertrouwen en vakbekwaamheid even belangrijk’
Het is natuurlijk een vereiste dat je vakman of -vrouw bent, maar een andere essentiële voorwaarde om bij Aarts Schilders te werken is dat je het hart op de juiste plaats hebt. Directeur Anka Aarts kan het niet vaak genoeg benadrukken: bij haar bedrijf gaan vakwerk en teamwork hand in hand.
‘Het is hier nooit saai’, lacht Anka Aarts nadat ze bij de eerste poging tot een gesprek nog even druk was. ‘Ik moest onverwacht inchecken bij een medewerker. Coachen is een van mijn hoofdtaken en iets wat ik graag doe, daar ligt mijn hart.’ De zorg voor haar mensen weegt nu nog wat meer dan anders, want het is januari 2026 en hevige sneeuw ontwricht het land. ‘De jongens en meiden mogen zelf bepalen of ze met een goed gevoel de weg op gaan of niet. We willen niet dat iemand die angstig is brokken maakt.’ Ieder voor zich in de positieve zin van het woord, want Aarts Schilders biedt maatwerk aan elke individuele medewerker. Het is een maatschappelijk verantwoorde onderneming die mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een mooie baan in een fijn team bezorgt.
Anka schetst hoe het bedrijf in elkaar zit. ‘Ik doe coaching en begeleiding van medewerkers en de verkoop en contacten met klanten. Marcel is als calculator en werkvoorbereider mijn rechterhand en vergezelt me bij klantgesprekken, zodat we zowel de technische als menselijke ontwikkelkant van het bedrijf vertegenwoordigen. Dan is er de backoffice met Danielle als onze administratieve ondersteuner, uitvoerder Mark en zes voormannen die de coaching doen op de werkvloer. Je moet het hart op de goede plek hebben, met gezond verstand kunnen werken en over organisatievermogen beschikken. Er komt veel bij kijken en daarom moeten we een hecht team vormen, met vertrouwen als basis. Voor ons zijn vertrouwen en vakbekwaamheid even belangrijk.’ Intern en extern, want de klant moet mee in die bedrijfsfilosofie. ‘De maatschappij waarin we wonen en werken is als een TGV, bij Aarts zijn we meer een ouderwetse stoptrein. Het is een kwestie van anders organiseren, maar de klant mag van ons verwachten wat die van een ander schildersbedrijf verwacht. Geen uitzonderingspositie, niet bij particulieren maar ook niet bij nieuwbouw of renovatie- en onderhoudsprojecten.’
Dankzij teamwork is iedereen bereid een extra stap te zetten voor een ander. ‘Het kan zijn dat iemand hulp nodig heeft op technisch of menselijk vlak of allebei. Dat kan gebeuren met een assistent of leerling, maar ook met een voorman. Zoals een leidinggevende die rugklachten heeft en wordt ondersteund bij de uitvoering van zijn schilderwerk door onze assistenten en leerlingen. En zij kunnen op coaching en begeleiding rekenen, aangezien ze medewerkers zijn met een afstand tot de arbeidsmarkt. Misschien dat je niet alle facetten van het vak beheerst, maar je draait altijd volwaardig mee. Je bent 100 procent schilder en krijgt niet de rotklusjes, je hebt alleen wat meer begeleidingsbehoefte. Als werkgever moet je verder kijken dan je neus lang is, kijken wat wél kan. Niet iedereen heeft een goed netwerk: thuis, vrienden en werk. Maar als wij in beeld komen pakken we graag die rol en kijken samen met de medewerker hoe het mogelijk is mee te draaien in de maatschappij.’
Anka heeft een lange geschiedenis van maatschappelijk verantwoord ondernemen. ‘Ik ben hier niet voor opgeleid, ik heb een praktische achtergrond in het mbo. Maar toen ik 35 jaar geleden samen met mijn broer een verpakkingsbedrijf begon, was onze eerste werknemer iemand met een afstand tot de arbeidsmarkt. Mijn interesse was gewekt en het zorgde ervoor dat dit een rode draad werd in mijn loopbaan.’ Later werkte ze bij WSD sociaal ontwikkelbedrijf Boxtel op de afdeling schoonmaak met medewerkers met een afstand tot de arbeidsmarkt. ‘Dat was voor mij een geweldige plek om verder te leren en mezelf te ontwikkelen en mijn netwerk uit te breiden.’ Alle opgedane ervaring kon ze goed gebruiken toen ze na zeven jaar WSD besloot om met haar partner Peter, die eigenaar was van een schildersbedrijf, dit samen te gaan leiden en ook daar te gaan werken met medewerkers met een rugzakje, nu vijftien jaar geleden. ‘We hebben klanten om ons heen verzameld die weten: zo werkt dat bij Aarts, de lijntjes zijn kort. Wij staan voor samenwerken in plaats van voor iemand werken. Net als met onze mensen willen we met onze klanten een team vormen. Ik ben een echte teamspeler.’
Ervaren schilders komen graag de gelederen versterken als leermeester. ‘Ze willen het vak overdragen. Bij mij zit enthousiasmeren erin en dat zie je mensen om me heen ook doen. Je moet er even je weg in vinden hoe je onze assistenten en leerlingen het beste stimuleert en het blijft maatwerk, maar wij proberen vanuit onze ervaring de juiste keuzes te maken als we medewerkers indelen. Dan vindt de voorman een modus die het beste bij hem past om de begeleiding praktisch uit te voeren. Af en toe zul je fouten maken, zoals ik zelf ook deed, maar uiteindelijk werkt het prima. Samen vieren we de goede dingen: als iemand op het werk stappen maakt of privé.’ De onderneming maakt ook stappen, vertelt Anka. ‘We willen niet het grootste schildersbedrijf worden, maar groeien stapsgewijs. We zijn ons anders gaan profileren sinds Gioia, vers van de opleiding marketing en communicatie, onze sociale media verzorgt. We willen laten zien wie we zijn en wat we doen. Aarts Schilders is geen sociaal ontwikkelbedrijf, maar een schildersbedrijf met mooie projecten, een fijne werksfeer en medewerkers zoals jij en ik. Gioia weet dit op een perfecte manier weer te geven met posts op Facebook en Instagram. We krijgen er veel reacties op en dat is ook de bedoeling.’
‘Misschien dat je niet alle facetten van het schildersvak beheerst, maar je draait volwaardig mee in het team. Bij ons ben je 100 procent schilder’
Aarts Schilders heeft oog voor mens en milieu. Anka: ‘We doen er alles aan om zuinig te zijn op de natuur en leefomgeving. Zo hebben we zonnepanelen, doen we aan afvalscheiding en hebben we onze voorraad beperkt tot wat echt nodig is. Overgebleven verf laten we na een klus het liefst achter bij de klant, zodat we die niet hoeven weg te gooien en de klant later de verf heeft om waar nodig wat bij te werken. Binnen werken we met verf op waterbasis, buiten met synthetische verf vanwege de weerbaarheid, maar dan wel de minst schadelijke en zonder toevoeging van schadelijke verdunningsmiddelen. Vroeger was verf schadelijk voor natuur en schilder. Werken met de nieuwe verf was even wennen, maar nu hebben alle schilders het zich eigengemaakt en wil niemand meer terug.’
Als directeur van een vakwerkbedrijf wil Anka een pleidooi houden voor vakopleidingen. Ze zag de lagere technische school, de lts, met lede ogen verdwijnen. ‘Ons schoolsysteem is nogal vastgeroest. Er wordt niets gedaan met het individuele talent en alleen maar een standaardprogramma gevolgd. De lts bood ruimte voor jongeren die met de handen wilden werken en er is nu nog maar weinig ruimte voor praktische beroepen. Ik zou graag zien dat het onderwijs ieder talent op jonge leeftijd zoekt en ontwikkelt. 
Ook op school is maatwerk nodig, want veel kinderen vallen tussen wal en schip. Er is geen plek voor uitzonderingen, je gaat op de TGV mee of niet. Bij Aarts Schilders zou ik in samenwerking met partners uit het onderwijs ontwikkeling op maat willen bieden, met een kleine groep en gericht op jongeren die thuiszitten en zo onzichtbaar zijn met al hun kwaliteiten.’ Praktische beroepen staan niet in hoog aanzien, ten onrechte. ‘Het is mooi werk, de lonen zijn goed en je hebt een prima toekomst. Je kunt iets met je handen maken wat tastbaar is. En vanuit mijn rol als directeur van een bedrijf in de bouw kan ik zeggen: er is een gigantisch tekort aan praktische medewerkers.’
Aarts Schilders
Anke Aarts